Solemos tener una idea bastante universal de cómo es grabar un álbum. Imaginamos a la banda o al artista en una sala especializada cantando o actuando frente a micrófonos especializados. Frente a ellos hay una gran ventana de vidrio con el equipo de producción al otro lado al mando de una enorme caja de sonido. En definitiva, imaginamos un estudio de grabación. Esta es la imagen que vemos en vídeos musicales, documentales y películas. Y, para ser justos, esta es la forma más común de grabar un álbum. Sin embargo, a veces grabar fuera del estudio también puede producir resultados intrigantes y de alta calidad.
Partes importantes del clásico moderno de Radiohead, OK Computer, se grabaron en St. Catherine’s Court, una mansión histórica en la campiña inglesa. Lejos del estudio de grabación convencional, los miembros de Radiohead encontraron liberadora esa extraña ubicación. El resultado, como saben los fanáticos de la música, fue un álbum innovador que lanzó la carrera de Radiohead a la estratosfera. El experimento de grabar fuera del estudio dio sus frutos y muchos críticos del álbum se maravillaron con los amplios sonidos capturados en las pistas finales. La autenticidad de las voces sinceras que resuenan en una mansión Tudor simplemente no es posible en un estudio.
En 2008, For Emma, Forever Ago de Bon Iver fue lanzado con gran éxito de crítica, algo que Bov Iver nunca vio venir después de grabar el melancólico álbum en una cabaña de caza familiar. Ubicada en Medford, Wisconsin, la pequeña cabaña estaba lejos de cualquier estudio de música típico. En su estado azul, instaló algunos equipos de grabación básicos y usó varias cosas que encontró en la cabaña para ayudarlo. El álbum resultante fue un gran éxito entre la comunidad de la música independiente, en gran parte debido al hecho de que sonaba muy diferente. La calidad rústica de la grabación, el viento y la nieve audibles a través de las ventanas y los arroyos aleatorios de una vieja cabaña se abrieron paso en For Emma, Forever Ago. Estos sonidos orgánicos pueden imitarse mediante tecnología avanzada de artes de grabación, pero no pueden reproducirse con tanta autenticidad.
Finalmente, en una versión ligeramente diferente de grabación fuera del estudio, Damon Albarn grabó su álbum de Gorillaz de 2010, The Fall, íntegramente en un iPad. Al convertirlo en una especie de álbum conceptual, Albarn grabó fragmentos mientras estaba de gira por Estados Unidos. El álbum resultante, que recibió críticas generalmente favorables, ciertamente tenía un sonido distinto. Como era de esperar, sonó bastante nítido y limpio, pero el uso mínimo de un “elemento humano” le dio un tono artificial, lo cual no es necesariamente algo malo. Una vez más, The Fall nos proporciona evidencia de que a veces los artistas deberían abandonar el estudio para probar algo nuevo e interesante.
Aunque todos estos álbumes fueron grabados fuera de un estudio, las personas involucradas tuvieron que tener en cuenta cómo sonarían las grabaciones. Aquí es donde resulta útil una educación en artes de la grabación. Estudiantes considerando donde estudiar artes de la grabación Siempre deben investigar las comodidades del estudio de grabación de una escuela, pero también deben salir de un programa sabiendo cómo grabar en cualquier lugar. Ese conjunto de habilidades podría llevarlo a grabar fuera del estudio y posiblemente producir un éxito internacional.