Mientras tu personaje del juego camina penosamente por un terreno accidentado, los sonidos de la naturaleza inundan tus oídos y crean un ambiente siniestro que señala el peligro que se avecina. Haces una pausa y te giras hacia un lado. El ruido de un sutil crujido de arbustos te indicará la ubicación de tu enemigo. Una sonrisa aparece en tu rostro cuando te das cuenta de que estás a punto de superar el nivel.
Esta es una escena familiar para los fanáticos de los videojuegos y que enfatiza cuán integrado se ha vuelto el audio en los juegos. El audio de los videojuegos es una rama de las artes de grabación que a menudo se pasa por alto, que la gente tiende a asociar con la música, la televisión y el cine. Sin embargo, la grabación de artes en videojuegos es una parte importante de una industria multimillonaria. De hecho, el audio de los videojuegos combina varias características de las artes discográficas. Grabar, mezclar y producir se combinan con el elemento añadido de interactividad para crear una experiencia de juego completa.
El audio de los videojuegos ha avanzado mucho en las últimas décadas. Desde los primeros días de los pitidos y pitidos, los videojuegos han evolucionado para producir sonidos cada vez más realistas. Además de mejorar la calidad del sonido, la forma en que se incorpora el audio al juego ha cambiado junto con la evolución de la industria musical. Con la caída de las ventas de CD físicos, el negocio de la música se alió con los fabricantes de videojuegos para incorporar música pregrabada o audio en streaming a los juegos más populares de la actualidad. Ahora, las compañías discográficas pueden promocionar a sus artistas mientras juegas en tu Xbox.
El trabajo de quienes se especializan en artes de grabación para videojuegos suele enmarcarse bajo la etiqueta de diseño de sonido. El diseño de sonido abarca muchos elementos del audio de los videojuegos. Los diseñadores de sonido crean el paisaje sonoro de un videojuego, que incluye música y efectos de sonido, y su diálogo. Si crees que los sonidos de un videojuego son increíblemente realistas, ¡es porque lo son! Así como los productores de música graban bandas en un estudio, los diseñadores de sonido de videojuegos graban personas reales y sonidos del mundo real para mejorar la experiencia de juego.
La forma más destacada en que los diseñadores de sonido y los ingenieros de audio han mejorado la experiencia de juego y diferenciado las artes de grabación en los videojuegos de otras artes de grabación es aumentando la interactividad. Los videojuegos, por naturaleza, son interactivos, pero la incorporación de audio ha llevado la interactividad al siguiente nivel. Desde los primeros días de los videojuegos, se han utilizado música y efectos de sonido para crear el ambiente de un juego. Los jugadores se dan cuenta de la seriedad o la tontería de un nivel por los sonidos que escuchan. Las tendencias de juego recientes han sacado ese elemento del audio de un segundo plano y lo han puesto al frente de la experiencia de juego. Juegos como Guitar Hero han hecho del audio la parte central del juego. Más allá de las canciones en sí, ciertos sonidos están alineados con los botones del controlador para indicarte cuándo estás en el camino correcto y cuándo no.
A medida que los videojuegos se vuelven cada vez más interactivos, quién sabe cuál será la próxima innovación en el audio de los videojuegos. Por el momento, las artes de grabación en videojuegos siguen siendo un campo relativamente pequeño en comparación con sus primos en la música y el cine. Los estudiantes internacionales interesados en el campo ni siquiera necesitan un título de posgrado en artes discográficas; Varias escuelas, como Berklee College of Music, ofrecen especializaciones en videojuegos dentro de sus programas universitarios de artes de grabación.